Instalación y manejo de cables de alambre

Para todo cable de acero, el mejor momento para comenzar a tomar las medidas de cuidado y manejo adecuadas es inmediatamente después de recibirlo. A su llegada, la cuerda debe revisarse cuidadosamente para asegurarse de que el producto entregado coincida con la descripción en las etiquetas, formularios de solicitud, hojas de embalaje, orden de compra y factura.

Después de estas verificaciones preliminares necesarias, la siguiente preocupación es proporcionar espacio de almacenamiento a prueba de intemperie. Si el cable debe mantenerse sin usar por un tiempo considerable, debe estar protegido de los elementos. El área de almacenamiento ideal es un edificio o cobertizo seco y bien ventilado. Evite los edificios o recintos cerrados, no calentados y herméticamente sellados porque se formará condensación cuando el aire cálido y húmedo del exterior (ambiente) envuelva la cuerda más fría. Aunque el cable de acero está protegido por un lubricante, esto no es totalmente efectivo ya que la condensación aún puede ocurrir dentro de los pequeños intersticios entre hilos y cables, causando problemas de corrosión.

Por otro lado, si las condiciones del lugar de entrega impiden el almacenamiento en un espacio interior y la cuerda debe mantenerse al aire libre, debe cubrirse eficazmente con un material impermeable. Además, las malas hierbas y el pasto alto, en el área de almacenamiento asignada, deben ser cortadas; el carrete se debe colocar en una plataforma elevada que lo mantendrá alejado del contacto directo con el suelo. Proporcionar una cobertura adecuada para el carrete también evita que el lubricante original se seque y, por lo tanto, pierda su protección.

Nunca almacene el cable en áreas sujetas a temperaturas elevadas. El polvo y la arena, o las atmósferas cargadas químicamente, también deben evitarse. Aunque el lubricante aplicado en la fábrica ofrece cierto grado de protección, se deben tomar todas las medidas de precaución normales con cada bobina o carrete de cable.

Siempre que el cable permanezca en posición en una máquina inactiva, grúa, polipasto, etc., debe estar cubierto con un lubricante protector apropiado. En estas circunstancias, como con las cuerdas almacenadas en el exterior, se puede formar humedad en forma de condensación, lluvia o nieve en el cable. Parte de la humedad puede quedar atrapada fácilmente dentro de la cuerda y causar problemas de corrosión.

Si el cable debe permanecer inactivo durante un período prolongado mientras está enrollado en el tambor del equipo inactivo, puede ser necesario aplicar un recubrimiento de lubricante a cada capa a medida que la cuerda se enrolla en el tambor. La limpieza, inspección y relubricación deben preceder a la puesta en marcha del equipo.

Es muy importante verificar el diámetro de la cuerda entregada antes de la instalación. Esto es para asegurarse de que el diámetro del cable cumple con los requisitos especificados para la máquina o el equipo en cuestión. Con una cuerda de diámetro inferior al tamaño, las tensiones serán más altas que las previstas y se incrementará la probabilidad de romper la cuerda; una cuerda de diámetro mayor se desgastará prematuramente. Esto sucede debido al abuso de la cuerda causado por pellizcos en las ranuras de la polea y el tambor.

En la comprobación, sin embargo, se debe medir el diámetro real de la cuerda. Y esto se define como el diámetro del círculo circunscrito, es decir, su dimensión de sección transversal más grande. Para asegurar la precisión, esta medición debe realizarse con una pinza de cable utilizando el método correcto (b) que se muestra en la Fig. 2. Para medir cables con un número impar de torones externos, se deben emplear técnicas especiales.

Las especificaciones de diseño para el cable de acero son tales que el diámetro es ligeramente mayor que el tamaño nominal, de acuerdo con las tolerancias permitidas que se muestran en la Tabla 1.

Fig. 2: Cómo medir (o calibrar) un cable de forma correcta. Dado que el diámetro «verdadero» (A) se encuentra dentro del círculo circunscrito, siempre mida la dimensión más grande (B).

El cable de acero se envía en longitudes de corte, ya sea en bobinas o en carretes. Se debe tener mucho cuidado cuando se retira la cuerda del paquete de envío, ya que puede dañarse permanentemente si se desenrolla o desenrolla incorrectamente. Si coloca la cuerda sobre la cabeza del carrete o tira de la cuerda de una bobina mientras está en el suelo, creará lazos en la línea. Tirando de un bucle, como mínimo, producirá desequilibrio en la cuerda y puede dar lugar a dobleces abiertos o cerrados (Fig. 3). Una vez que una cuerda está doblada, el daño es permanente. Para corregir esta condición, se debe cortar el pliegue y las piezas cortas deben usarse para otro propósito.

Fig. 3: El manejo incorrecto puede crear dobleces abiertos (a) o cerrados (b). El enlace abierto abrirá la cuerda tendida; el pliegue cerrado lo cerrará. Circuito de inicio (c): no permita que la cuerda forme un lazo. Si, sin embargo, se forma un bucle y se elimina en la etapa se muestra, se puede evitar un pliegue. Kink (d): en este caso, la cuerda en bucle se puso bajo tensión, se formó el pliegue, la cuerda se daña permanentemente y debe retirarse.